Первое, на что стоит смотреть — марка по морозостойкости. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает натуральный камень для клумб изнутри. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.

Прочность на сжатие и истираемость задают нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс почти не истираются, пористые карбонатные породы — гораздо слабее.

Фактура поверхности напрямую влияет на скольжение. Полированная плита после дождя превращается в каток. Матовые обработанные поверхности заметно снижают скольжение. Там, где есть перепад высот, это уже не вопрос вкуса.

Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но обходятся дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, какой мрамор выбрать для камина при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.

Оттенок камня подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Светлые сорта камня остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.